Lisa Leslie Diabadikan Lewat Patung di Star Plaza Los Angeles
Lisa Leslie kembali mencatat sejarah. Legenda Los Angeles Sparks itu kini menjadi pemain pertama klub yang diabadikan melalui patung perunggu di Star Plaza, area di luar Crypto.com Arena, Los Angeles.
Patung setinggi 11 kaki atau sekitar 3,35 meter tersebut diperkenalkan kepada publik dalam sebuah seremoni pada Minggu (20/9).
Lisa Leslie menjadi sosok ke-16 yang mendapat patung di Star Plaza sekaligus perempuan kedua setelah Gigi Bryant, yang meninggal bersama ayahnya, Kobe Bryant, dalam kecelakaan helikopter pada 2020.
Patung Leslie diberi nama “The First Lady” dan berdiri di atas pedestal setinggi 4,5 kaki. Patung tersebut menampilkan momen dunk ikonik Leslie.
Saat pertama melihat patung itu, Leslie mengaku sempat khawatir hasilnya tidak sesuai harapan. “Pertama-tama, dia cantik,” kata Leslie. “Saya sangat khawatir. Saya tidak ingin terlihat seperti linebacker di sini. Tapi dia cantik.”
Lisa Leslie mengatakan dirinya ingin patung tersebut mencerminkan keberanian dan jiwa kompetitif yang menjadi bagian dari kariernya, sekaligus menunjukkan sisi feminin dirinya.
Ia bahkan memastikan detail seperti pita rambut dan cat kuku turut diperhatikan.
“Saya ingin gadis-gadis kecil melihat pita saya ketika bermain karena saya ingin mereka bisa melihat diri mereka sendiri dalam diri saya,” ujarnya.
Leslie tumbuh sebagai anak dari ibu tunggal di Compton, California.
Ia kemudian tampil menonjol di Morningside High School, Inglewood, sebelum membawa USC meraih gelar nasional NCAA pada 1994.
Tidak lama setelah itu, ia menegosiasikan kontraknya sendiri dengan Nike.
Pada 1996, Leslie menandatangani kontrak dengan agensi model Wilhelmina menjelang Olimpiade Atlanta. Setahun kemudian, ia bergabung dengan Sparks pada musim perdana WNBA.
Dalam 12 tahun kariernya di WNBA, Leslie tiga kali menjadi MVP dan membawa Sparks menjuarai liga pada 2001 dan 2002. Ia masuk Naismith Basketball Hall of Fame pada 2015.
Patung tersebut dibuat pematung Omri Amrany bersama seniman Julie Rotblatt Amrany.
Lisa Leslie mengaku terlibat dalam proses pembuatannya selama berbulan-bulan, termasuk beberapa kali bepergian ke Chicago untuk memastikan patung itu menggambarkan perpaduan keanggunan, kecantikan, dan daya saing dirinya.
Mantan pelatih Sparks Michael Cooper mengenang etos kerja Leslie. Ia bercerita Leslie pernah menantangnya mengikuti kontes dunk di kamp milik Cooper pada 1994.
Magic Johnson juga mengenang keberanian Leslie bermain melawan para pemain pria saat berlatih bersama Lakers. “Lisa menghajar mereka,” kata Johnson.
Sejak pensiun pada 2009, Leslie menekuni dunia bisnis dan penyiaran, sekaligus tetap aktif mendukung perkembangan bola basket putri dan menjadi mentor bagi sejumlah pemain muda.
“Saya bangga dengan apa yang ada di lapangan,” kata Leslie. “Para perempuan ini berada di bawah tekanan yang begitu besar. Saya menyukai cara mereka menghadapi semuanya, bertahan melalui banyak hal, dan melakukannya dengan begitu indah dan penuh keanggunan.”
Artikel Tag: los angeles sparks, wnba
Published by Berita24Jam.ID at https://www.ligaolahraga.com/basket/lisa-leslie-diabadikan-lewat-patung-di-star-plaza-los-angeles